“Đặt bút ký đi. Từ hôm nay, một đồng cũng không được gửi về nhà mẹ đẻ.”
Lục Cảnh Hoài đẩy tờ cam kết đến trước mặt vợ ngay giữa phòng khách căn biệt thự ở Tô Châu.
Bên ngoài cửa kính, mưa cuối hạ rơi dày đặc. Những giọt nước trượt dài trên khung cửa, khiến căn phòng rộng lớn càng trở nên lạnh lẽo.
Trên bàn vẫn còn hộp bánh hoa quế, trà Long Tỉnh và mấy túi đặc sản mà cha mẹ Tần Vãn Ninh vừa mang từ quê lên.
Vãn Ninh nhìn dòng chữ “không được tự ý hỗ trợ tài chính cho gia đình bên ngoại”, bàn tay siết chặt.
“Cảnh Hoài, tháng trước mẹ em nhập viện, em chỉ chuyển cho bà hai vạn tệ. Đó là tiền lương của em.”
“Tiền của cô?”
Lục Tú Phương, mẹ Cảnh Hoài, bật cười lạnh.
“Gả vào nhà họ Lục rồi còn phân tiền cô, tiền chồng sao? Nhà mẹ cô thiếu tiền thì tự nghĩ cách. Chẳng lẽ con trai tôi phải nuôi cả họ Tần?”
Cha Vãn Ninh, Tần Quốc Đống, hơn sáu mươi tuổi, ngồi im từ đầu đến cuối.
Chiếc áo khoác cũ của ông còn dính vài giọt nước mưa.
Mẹ cô, bà Trương Ngọc Lan, khẽ kéo tay chồng.
“Thôi ông. Chúng ta về. Hôm nay vốn chỉ muốn mang ít đồ lên thăm hai đứa…”
“Khoan đã.”
Lục Cảnh Hoài đứng dậy.
Anh ta cầm hộp trà lên, nhìn nhãn giấy đơn giản rồi nhếch môi.
“Những thứ này mang về luôn đi. Nhà tôi không thiếu.”
Vãn Ninh tái mặt.
“Đó là cha em tự sao trà cho anh.”
“Thì sao?”
Cảnh Hoài xách túi quà bước thẳng ra cửa.
Rầm!
Hộp bánh rơi xuống bậc đá.
Những chiếc bánh hoa quế mẹ Vãn Ninh tự làm vỡ tung dưới mưa.
“Cảnh Hoài!”
Vãn Ninh lao ra.
Nhưng anh ta quay lại, chỉ thẳng vào mặt cha mẹ cô.
“Tôi nói cho hai người rõ một lần.”
“Tôi cưới con gái hai người, chứ không cưới cả cái nhà nghèo này!”
Cả sân im phăng phắc.
Vãn Ninh cảm thấy mặt mình nóng bừng.
Cô muốn phản bác, muốn bảo vệ cha mẹ, nhưng cổ họng nghẹn lại.
Mười năm trước, cha mẹ cô từng bán căn nhà cũ ở huyện để có tiền cho cô lên Tô Châu học đại học.
Sau khi tốt nghiệp, cô ở lại thành phố.
Cô gặp Cảnh Hoài.
Cô từng nghĩ mình đã tìm được người có thể cùng cô xây dựng một gia đình.
Nhưng bây giờ, người đàn ông ấy lại dùng chính xuất thân của cha mẹ cô để làm nhục họ.
Tần Quốc Đống nhìn những chiếc bánh nằm trong vũng nước.
Ông cúi xuống nhặt chiếc hộp méo mó, phủi bùn rồi nhẹ nhàng đặt lại vào túi.
Không nổi giận.
Không tranh cãi.
Ông chỉ hỏi:
“Cậu Lục, công ty của cậu gần đây làm ăn tốt chứ?”
Cảnh Hoài khựng lại rồi bật cười.
“Tập đoàn Cảnh Thịnh vừa ký được hợp đồng hơn tám trăm triệu tệ. Bác hỏi để làm gì?”
“Không có gì.”
Ông Tần gật đầu.
“Chỉ hỏi thôi.”
Cảnh Hoài khinh khỉnh.
“Bác không cần lo. Nhà họ Lục không thiếu tiền.”
“Ừ.”
Ông Tần nhìn anh ta rất lâu.
“Vậy thì tốt.”
Vãn Ninh đỏ mắt.
“Cha…”
Ông vỗ nhẹ lên mu bàn tay con gái.
“Ninh Ninh, đừng khóc.”
Rồi ông lấy từ túi áo ra một chiếc điện thoại cũ, bước ra dưới mái hiên.
Vãn Ninh nghe loáng thoáng vài câu.
“Là tôi.”
“Chuyện lần trước cậu hỏi…”
Ông im lặng vài giây.
“Cứ xử lý theo nguyên tắc.”
“Không cần nể mặt tôi nữa.”
Cuộc gọi chỉ kéo dài chưa đầy hai mươi giây.
Cảnh Hoài khoanh tay cười khẩy.
“Gọi ai vậy? Họ hàng dưới quê à? Muốn tìm người đến dạy tôi một bài học?”
Cha Vãn Ninh không trả lời.
Ông chỉ đỡ vợ đi về phía cổng.
Trước khi bước ra ngoài, ông quay đầu nhìn con gái.
“Ninh Ninh.”
“Dạ?”
“Nếu một ngày nào đó con phát hiện ra có những chuyện cha mẹ chưa từng kể cho con…”
Ông dừng lại.
“Đừng trách cha mẹ.”
Vãn Ninh ngẩn người.
“Cha nói gì vậy?”
“Không có gì.”
Ông mỉm cười.
“Nhớ ăn uống đầy đủ.”
Chiếc taxi chở hai ông bà vừa khuất khỏi con đường trước biệt thự, Lục Tú Phương đã ném cây bút xuống trước mặt con dâu.
“Cha mẹ cô đi rồi. Ký!”
Vãn Ninh nhìn tờ cam kết.
“Con không ký.”
“Không ký?”
Cảnh Hoài bước tới.
“Vậy ly hôn.”
Vãn Ninh ngẩng đầu.
“Anh nói gì?”
“Cô bước ra khỏi nhà họ Lục tay trắng.”
Cô nhìn người đàn ông trước mặt.
“Anh chắc chứ?”
“Cô còn thứ gì để uy hiếp tôi sao?”
Vãn Ninh bỗng bình tĩnh lạ thường.
“Không.”
Cô đặt cây bút xuống.
“Nhưng em cũng không ký.”
Cảnh Hoài nghiến răng.
Đúng lúc đó, cửa biệt thự bật mở.
Một người đàn ông mặc vest chạy vào.
Là Chu Minh Viễn, giám đốc tài chính của Cảnh Thịnh.
“Lục tổng!”
Cảnh Hoài cau mày.
“Chuyện gì mà hoảng hốt thế?”
“Hợp đồng tám trăm triệu…”
Minh Viễn nuốt khan.
“Đối tác vừa đơn phương dừng ký.”
Nụ cười trên mặt Cảnh Hoài biến mất.
“Không thể nào.”
“Sáng nay họ còn xác nhận!”
“Không chỉ vậy.”
Minh Viễn lau mồ hôi.
“Ngân hàng vừa gọi. Hạn mức tín dụng của chúng ta đang bị xem xét lại.”
Lục Tú Phương đứng bật dậy.
“Tại sao?”
Minh Viễn nhìn Vãn Ninh rồi lại nhìn ra cổng.
“Phía đối tác chỉ truyền lại một câu.”
“Câu gì?”
“Bảo Lục tổng tự lo liệu hậu quả.”
Cảnh Hoài sững người.
Điện thoại Vãn Ninh bỗng sáng lên.
Một tin nhắn từ số lạ.
Chỉ có một bức ảnh.
Trong ảnh, cha cô đang bước xuống từ một chiếc Hongqi màu đen trước trụ sở chính của tập đoàn vừa hủy hợp đồng với Cảnh Thịnh.
Một người đàn ông tóc bạc đang đứng chờ ông.
Nhìn thấy Tần Quốc Đống, người kia lập tức cúi người bắt tay.
Cảnh Hoài giật lấy điện thoại.
“Ông ấy là ai?”
Minh Viễn nhìn ảnh.
Mặt anh ta trắng bệch.
“Lục tổng…”
“Anh biết ông ta?”
“Đó là Tống Chính Hoa.”
“Thì sao?”
“Chủ tịch hội đồng quản trị của Tập đoàn Viễn Thành.”
Cảnh Hoài cau mày.
“Viễn Thành?”
“Đối tác lớn nhất mà chúng ta đang đàm phán.”
Không khí trong phòng như đông cứng.
Vãn Ninh nhìn bức ảnh, tim đập nhanh.
“Cha em quen ông ấy sao?”
Không ai trả lời.
Điện thoại Minh Viễn lại đổ chuông.
Anh ta nghe máy.
Chỉ mười giây sau, sắc mặt càng khó coi.
“Lục tổng…”
“Lại chuyện gì?”
“Phía ngân hàng vừa thông báo tạm dừng khoản giải ngân tiếp theo.”
Cảnh Hoài bước tới.
“Không thể!”
Minh Viễn hạ giọng.
“Có người đã yêu cầu họ rà soát toàn bộ hồ sơ tài chính của Cảnh Thịnh.”
“Ai?”
Minh Viễn nhìn Vãn Ninh.
“Không biết.”
“Nhưng…”
Anh ta nuốt khan.
“Người gửi yêu cầu sử dụng một tài khoản doanh nghiệp mà tôi chưa từng thấy.”
Cảnh Hoài đập tay xuống bàn.
“Điều tra ngay!”
Minh Viễn quay người định đi.
Vãn Ninh bỗng lên tiếng:
“Chu giám đốc.”
Anh ta dừng lại.
“Anh có biết cha tôi làm nghề gì trước đây không?”
Minh Viễn im lặng.
Một thoáng do dự hiện lên trên mặt anh ta.
“Chuyện này… tôi nghĩ Lục tổng nên tự hỏi cha cô.”
Nói xong, anh ta rời đi.
Cảnh Hoài quay sang nhìn vợ.
“Cô biết gì?”
“Em không biết.”
“Cô đang giấu tôi?”
“Không.”
“Vậy tại sao cha cô vừa rời khỏi đây chưa đến mười phút, công ty của tôi đã xảy ra chuyện?”
Vãn Ninh nhìn anh ta.
“Em cũng muốn biết.”
Cảnh Hoài cười lạnh.
“Được.”
Anh ta cầm áo khoác.
“Tôi sẽ tự đi tìm câu trả lời.”
Cửa đóng lại.
Vãn Ninh đứng một mình trong phòng khách.
Cô nhìn những chiếc bánh hoa quế vỡ vụn ngoài sân.
Lần đầu tiên, cô cảm thấy có lẽ cha mình chưa bao giờ đơn giản như cô vẫn nghĩ.
Nhưng điều cô không biết là cùng lúc ấy, ở một phòng họp cách đó hàng chục cây số, Tần Quốc Đống đang ngồi đối diện Tống Chính Hoa.
Tống Chính Hoa đặt một tập hồ sơ lên bàn.
“Anh Tần, anh thật sự muốn làm vậy sao?”
Ông Tần nhìn ra cửa sổ.
“Con gái tôi đã chịu đủ rồi.”
“Nhưng nếu chúng ta can thiệp, cuộc sống của cô ấy cũng sẽ bị đảo lộn.”
Tần Quốc Đống im lặng thật lâu.
“Vậy thì để nó tự chọn.”
Ông đứng dậy.
“Nhưng từ hôm nay, không ai được phép coi thường con gái tôi chỉ vì nó xuất thân từ một gia đình bình thường.”
Tống Chính Hoa gật đầu.
“Hiểu rồi.”
Tần Quốc Đống bước ra cửa.
Ông lấy điện thoại.
Trên màn hình là ảnh Vãn Ninh hồi còn nhỏ.
Ông nhìn con gái thật lâu rồi khẽ nói:
“Cha xin lỗi.”
“Có một số chuyện… đáng lẽ cha phải nói với con sớm hơn.”
Mưa ngoài trời vẫn rơi.
Và đó mới chỉ là bắt đầu.
CHƯƠNG 2 – SỰ THẬT SAU CHIẾC THẺ ĐEN
Đêm đó, Vãn Ninh không ngủ.
Cô ngồi bên cửa sổ, nhìn những ngọn đèn phản chiếu trên mặt sông ở Tô Châu.
Ba giờ sáng, điện thoại rung.
Là mẹ cô.
“Ninh Ninh?”
“Dạ, mẹ.”
“Con đừng lo. Cha con không làm chuyện gì xấu đâu.”
Vãn Ninh sững người.
“Mẹ biết chuyện công ty Cảnh Hoài gặp vấn đề?”
Đầu dây bên kia im lặng.
Một lúc sau, bà Ngọc Lan thở dài.
“Cha con bảo mẹ không được nói.”
“Nhưng con là con gái của cha mẹ.”
“Chính vì con là con gái của cha mẹ nên ông ấy mới muốn giấu.”
Vãn Ninh bật khóc.
“Mẹ, rốt cuộc cha là ai?”
Bà Ngọc Lan không trả lời ngay.
“Mẹ chỉ có thể nói với con rằng cha con từng làm việc ở một công ty rất lớn.”
“Công ty nào?”
“Sau này con sẽ biết.”
“Con cần biết bây giờ.”
Giọng Vãn Ninh nghẹn lại.
“Con đã sống hơn ba mươi năm mà hôm nay mới phát hiện mình chẳng hiểu cha mẹ chút nào.”
Đầu dây bên kia im lặng rất lâu.
Cuối cùng, mẹ cô nói:
“Con về nhà đi.”
Sáng hôm sau, Vãn Ninh bắt chuyến tàu cao tốc về quê.
Nhưng cô chưa kịp đến nơi thì Cảnh Hoài đã gọi.
“Về ngay.”
“Có chuyện gì?”
“Công ty xảy ra vấn đề lớn.”
“Em đang trên đường về nhà.”
“Cô còn có tâm trạng về nhà?”
Vãn Ninh nhắm mắt.
“Cảnh Hoài, cha mẹ em vừa bị anh làm nhục trước cổng.”
“Đó chỉ là chuyện nhỏ.”
“Với anh là chuyện nhỏ.”
“Đúng.”
Giọng Cảnh Hoài lạnh đi.
“Nhưng nếu cha cô đứng sau chuyện này, tôi sẽ không bỏ qua.”
Vãn Ninh mở mắt.
“Anh muốn làm gì?”
“Bảo ông ấy dừng lại.”
“Em không biết ông ấy đang làm gì.”
“Vậy cô hỏi đi.”
Cuộc gọi kết thúc.
Vãn Ninh nhìn ra ngoài cửa sổ.
Cô bỗng nhận ra mình đang đứng giữa hai phía.
Một bên là người chồng từng khiến cô tin vào tình yêu.
Một bên là cha mẹ đã nuôi cô trưởng thành.
Nhưng càng nghĩ, cô càng thấy đau.
Bởi cô chưa bao giờ yêu cầu Cảnh Hoài phải nuôi cha mẹ cô.
Cô chỉ mong anh tôn trọng họ.
Chỉ vậy thôi.
Khi về đến nhà, cô nhìn thấy cha đang ngồi trước hiên uống trà.
Ngôi nhà cũ vẫn giống hệt trong ký ức.
Bức tường trắng đã ngả màu.
Chiếc bàn gỗ đã cũ.
Không có biệt thự sang trọng.
Không có người giúp việc.
Chỉ có cha cô, một chiếc ấm trà và mùi khói bếp quen thuộc.
“Cha.”
Tần Quốc Đống ngẩng lên.
“Ninh Ninh về rồi.”
Cô ngồi xuống đối diện.
“Cha.”
“Ừ?”
“Cha là ai?”
Ông im lặng.
“Con hỏi thật.”
“Cha biết.”
“Người đàn ông hôm qua là ai?”
“Bạn cũ.”
“Bạn cũ của cha lại là chủ tịch một tập đoàn lớn?”
Tần Quốc Đống cười.
“Con điều tra rồi?”
“Cảnh Hoài điều tra.”
Ông đặt chén trà xuống.
“Vậy con tin chồng con hay tin cha?”
Vãn Ninh sững lại.
“Con không muốn chọn.”
“Vậy thì đừng chọn.”
Ông nhìn thẳng vào mắt con gái.
“Hãy tự mình nhìn.”
Ông đứng dậy, đi vào phòng.
Một lát sau, ông mang ra một chiếc hộp gỗ cũ.
Mở hộp.
Bên trong là một xấp giấy tờ đã ngả màu và một tấm thẻ màu đen.
Vãn Ninh cầm tấm thẻ.
Trên đó chỉ có một cái tên:
Tần Quốc Đống – Cố vấn chiến lược danh dự.
Bên dưới là tên một quỹ đầu tư.
Cô ngẩng đầu.
“Cha…”
“Ba mươi năm trước, cha không phải người bán trà.”
Vãn Ninh chết lặng.
“Cha từng là người phụ trách chiến lược của một doanh nghiệp nhà nước lớn ở Thượng Hải.”
“Sau đó thì sao?”
“Cha rời đi.”
“Tại sao?”
“Vì cha muốn chăm sóc ông nội con.”
Vãn Ninh nhìn những giấy tờ trước mặt.
“Vậy tại sao cha lại sống như thế này?”
Ông mỉm cười.
“Vì tiền không phải thứ quyết định một người sống thế nào.”
Cô bật khóc.
“Vậy tại sao cha chưa từng nói?”
“Vì cha muốn con trưởng thành bằng chính năng lực của mình.”
“Nhưng…”
Vãn Ninh lau nước mắt.
“Cha có biết con từng bị nhà họ Lục coi thường vì nhà mình nghèo không?”
Ánh mắt Tần Quốc Đống tối lại.
“Cha biết.”
“Cha biết?”
“Cha biết từ lâu.”
“Vậy tại sao cha không nói?”
“Bởi vì cha muốn biết chồng con yêu con gái cha…”
Ông dừng lại.
“Hay yêu những thứ phía sau con.”
Câu nói ấy khiến Vãn Ninh nghẹn lời.
Chiều hôm đó, Cảnh Hoài xuất hiện.
Anh ta bước vào sân cùng Chu Minh Viễn.
Vừa nhìn thấy Tần Quốc Đống, sắc mặt Cảnh Hoài thay đổi.
“Bác…”
Ông Tần không đứng dậy.
“Cậu đến tìm tôi?”
“Vâng.”
Cảnh Hoài cố giữ bình tĩnh.
“Chuyện của Cảnh Thịnh…”
“Không liên quan đến tôi.”
“Bác biết chúng tôi đang gặp khó khăn.”
“Biết.”
“Vậy tại sao bác không giúp?”
Tần Quốc Đống nhìn anh ta.
“Vì tôi không phải ngân hàng.”
Cảnh Hoài nghiến răng.
“Bác muốn trả thù tôi vì chuyện hôm qua?”
“Không.”
“Vậy tại sao?”
“Bởi vì tôi không làm gì cả.”
Cảnh Hoài sững người.
“Không phải bác?”
“Không.”
Chu Minh Viễn bỗng lên tiếng.
“Lục tổng…”
Anh ta lấy một tập tài liệu.
“Chúng ta đã điều tra.”
“Có một quỹ đầu tư mua vào cổ phần của đối tác rồi yêu cầu họ xem xét lại hợp đồng.”
Cảnh Hoài nhìn Tần Quốc Đống.
“Quỹ đó là của bác?”
Ông Tần lắc đầu.
“Không.”
“Vậy là ai?”
Một giọng phụ nữ vang lên từ ngoài cửa.
“Là tôi.”
Tất cả quay lại.
Một người phụ nữ khoảng năm mươi tuổi bước vào.
Vãn Ninh nhận ra bà.
Là Tống phu nhân.
Người từng xuất hiện trong bức ảnh cùng cha cô.
Bà đặt túi xách xuống.
“Anh Tần không ra tay.”
“Là tôi yêu cầu dừng hợp tác.”
Cảnh Hoài chết lặng.
“Tại sao?”
Tống phu nhân nhìn anh ta.
“Vì tôi đã xem toàn bộ hồ sơ của anh.”
“Trong đó có một khoản chuyển tiền rất đáng chú ý.”
Cảnh Hoài tái mặt.
Chu Minh Viễn cũng biến sắc.
Tống phu nhân mở tập hồ sơ.
“Ba tháng trước, anh đã chuyển một khoản tiền lớn cho một công ty trung gian.”
Cảnh Hoài lắp bắp.
“Đó là…”
“Khoản phí tư vấn.”
“Đúng.”
“Nhưng công ty đó không hề cung cấp dịch vụ.”
Căn phòng im phăng phắc.
Tống phu nhân nhìn thẳng vào anh.
“Cậu đang dùng tiền công ty để mua quyền lợi cho một dự án riêng.”
Cảnh Hoài siết chặt tay.
“Không phải như vậy.”
Chu Minh Viễn cúi đầu.
Vãn Ninh nhìn chồng.
“Cảnh Hoài…”
Anh ta không nhìn cô.
“Em nghe anh giải thích.”
“Em đang nghe.”
“Anh chỉ…”
Anh ta nghẹn lại.
“Anh chỉ muốn kiếm thêm một chút.”
Tần Quốc Đống thở dài.
“Cảnh Hoài, tham vọng không sai.”
“Nhưng nếu vì tham vọng mà đánh đổi lòng tin thì sớm muộn cũng phải trả giá.”
Cảnh Hoài bỗng nổi nóng.
“Các người nghĩ mình cao thượng lắm sao?”
Anh ta nhìn Vãn Ninh.
“Cả cô nữa!”
“Cô nghĩ cha cô giàu có thì cô có quyền đứng đây nhìn tôi thất bại?”
Vãn Ninh lặng người.
Cô không khóc.
Chỉ hỏi:
“Anh thật sự nghĩ em muốn anh thất bại sao?”
Cảnh Hoài im lặng.
“Em từng muốn anh thành công hơn bất kỳ ai.”
Vãn Ninh tháo chiếc nhẫn cưới.
Đặt lên bàn.
“Nhưng em không muốn thành công bằng cách coi thường cha mẹ em.”
Cảnh Hoài nhìn chiếc nhẫn.
“Ninh Ninh…”
“Anh đã cho em lựa chọn.”
Cô bình tĩnh nói:
“Bây giờ em trả lại lựa chọn đó cho anh.”
Tần Quốc Đống nhìn con gái.
Ông không can thiệp.
Đó là lần đầu tiên Vãn Ninh hiểu điều cha cô muốn.
Ông không muốn quyết định thay cô.
Ông chỉ muốn cô đủ mạnh để tự quyết định.
Cảnh Hoài cúi đầu.
Lần đầu tiên anh ta không còn vẻ kiêu ngạo.
Nhưng mọi chuyện chưa kết thúc.
Tối hôm ấy, Chu Minh Viễn gọi cho Vãn Ninh.
“Lục phu nhân…”
“Anh cứ gọi tôi là Vãn Ninh.”
“Được.”
Anh ta im lặng vài giây.
“Có chuyện này tôi nghĩ cô cần biết.”
“Chuyện gì?”
“Khoản tiền kia…”
“Không phải Lục tổng tự ý làm.”
Vãn Ninh sững người.
“Anh nói gì?”
“Có người trong nội bộ đã thúc đẩy anh ấy.”
“Ai?”
Đầu dây bên kia im lặng.
“Người đó…”
Chu Minh Viễn hạ giọng.
“Có liên quan đến chính nhà họ Lục.”
Vãn Ninh nhìn ra ngoài cửa.
Trong lòng cô dâng lên một cảm giác bất an.
Bởi cô biết nếu chuyện này là thật…
Thì người đẩy Cảnh Hoài vào rắc rối chưa chắc là cha cô.
Mà có thể chính là người vẫn sống chung dưới một mái nhà với cô.
CHƯƠNG 3 – ĐIỀU QUAN TRỌNG NHẤT
Ba ngày sau, nhà họ Lục chìm trong hỗn loạn.
Cảnh Thịnh không phá sản.
Nhưng công ty buộc phải tạm dừng một số dự án để xử lý dòng tiền.
Cảnh Hoài gần như không ngủ.
Còn Lục Tú Phương ngày nào cũng gọi điện cho họ hàng cầu cứu.
Nhưng không ai muốn đứng ra.
Bởi những người trước đây luôn tìm cách làm thân với nhà họ Lục giờ đều tránh mặt.
Vãn Ninh trở lại căn biệt thự.
Không phải để cứu Cảnh Hoài.
Cô trở về để lấy đồ của mình.
Lục Tú Phương nhìn cô bước vào liền lạnh giọng:
“Cô còn quay lại làm gì?”
“Lấy giấy tờ.”
“Nhà họ Lục không giữ đồ của cô.”
Vãn Ninh gật đầu.
“Vậy càng tốt.”
Cô đi thẳng lên tầng.
Cảnh Hoài đang đứng bên cửa sổ.
Anh quay lại.
“Ninh Ninh.”
“Ừ.”
“Em định ly hôn thật sao?”
“Em chưa biết.”
Cảnh Hoài nhìn cô.
“Anh xin lỗi.”
Vãn Ninh dừng lại.
Đây là lần đầu tiên cô nghe anh nói câu đó mà không có lý do đi kèm.
“Anh xin lỗi chuyện gì?”
“Chuyện anh làm nhục cha mẹ em.”
Cô im lặng.
“Chuyện anh ép em ký.”
Anh cúi đầu.
“Và chuyện anh đã để mẹ anh đối xử với em như vậy.”
Vãn Ninh nhìn người đàn ông trước mặt.
Cô từng mong có một ngày anh nói những lời này.
Nhưng khi nó thật sự đến, lòng cô lại bình tĩnh đến lạ.
“Cảnh Hoài.”
“Anh nghe.”
“Em từng rất yêu anh.”
Anh khẽ gật đầu.
“Anh biết.”
“Nhưng tình yêu không thể sống chỉ bằng việc một người nhẫn nhịn.”
Cảnh Hoài không nói.
“Anh cần thay đổi vì chính anh, không phải vì muốn giữ em.”
“Anh hiểu.”
Đúng lúc ấy, cửa phòng bật mở.
Lục Tú Phương bước vào.
“Cảnh Hoài, con đừng nghe cô ta!”
“Cô ta về nhà mẹ đẻ là có cha chống lưng!”
Cảnh Hoài quay lại.
“Mẹ!”
“Con trai, con còn không hiểu sao?”
Bà chỉ vào Vãn Ninh.
“Nhà họ Tần giả vờ nghèo để thử lòng con!”
Vãn Ninh sững người.
“Giả vờ?”
“Đúng!”
Lục Tú Phương tức giận.
“Cha cô ta rõ ràng có tiền. Ông ta cố tình để cô ta gả vào đây!”
Cảnh Hoài nhìn mẹ.
“Mẹ nói gì?”
“Chẳng lẽ không phải?”
“Không phải.”
Một giọng nói vang lên từ ngoài cửa.
Tần Quốc Đống bước vào.
Bên cạnh ông là Tống Chính Hoa và Chu Minh Viễn.
Ông nhìn Lục Tú Phương.
“Bà Lục, tôi chưa từng giả vờ nghèo.”
“Gia đình tôi sống thế nào là lựa chọn của chúng tôi.”
“Nhưng…”
Ông nhìn Cảnh Hoài.
“Con gái tôi cũng chưa từng biết cha nó có những tài sản gì.”
Cảnh Hoài ngẩn người.
“Cô ấy không biết?”
“Không.”
Tần Quốc Đống đáp.
“Ngay cả khi nó kết hôn, tôi cũng không can thiệp.”
Lục Tú Phương không nói được gì.
Tống Chính Hoa đặt một tập hồ sơ lên bàn.
“Nhưng hôm nay chúng tôi đến không phải để tranh luận chuyện giàu nghèo.”
Cảnh Hoài nhìn ông.
“Đây là gì?”
“Bằng chứng cho thấy khoản tiền bất thường trong công ty anh đã được chuyển theo chỉ đạo của một người khác.”
Ông mở hồ sơ.
Tên người ký duyệt hiện ra.
Cảnh Hoài chết lặng.
“Không thể nào…”
Người đó chính là một phó tổng giám đốc thân tín của Lục Tú Phương.
Cảnh Hoài nhìn mẹ.
“Mẹ biết chuyện này?”
Bà tái mặt.
“Không.”
“Con hỏi mẹ có biết không?”
“Cảnh Hoài…”
“Trả lời con!”
Lục Tú Phương bật khóc.
Bà thú nhận rằng bà từng nghe người kia nói có thể giúp Cảnh Thịnh kiếm một khoản lợi nhuận lớn.
Bà đã ký một số giấy tờ mà không kiểm tra kỹ.
Bà không trực tiếp lấy tiền.
Nhưng chữ ký của bà đã trở thành một phần trong chuỗi giao dịch.
Cảnh Hoài ngồi xuống ghế.
Anh đưa tay ôm mặt.
Mọi thứ anh từng tự hào dường như sụp xuống trong một ngày.
Một lúc lâu sau, anh nói:
“Con hiểu rồi.”
Lục Tú Phương khóc.
“Mẹ chỉ muốn tốt cho con.”
Cảnh Hoài ngẩng đầu.
“Nhưng mẹ đã khiến con mất thứ quan trọng nhất.”
“Là gì?”
Anh nhìn Vãn Ninh.
“Lòng tin của cô ấy.”
Vãn Ninh quay mặt đi.
Nước mắt lặng lẽ rơi.
Tần Quốc Đống không nói gì.
Ông chỉ nhìn con gái.
Sau đó ông bước tới.
“Ninh Ninh.”
“Dạ.”
“Con muốn về nhà không?”
Vãn Ninh lau nước mắt.
“Dạ.”
Cô nhìn Cảnh Hoài.
“Nhưng không phải vì em thua.”
“Em chỉ muốn bắt đầu lại cuộc đời mình.”
Cảnh Hoài đứng dậy.
Anh không giữ cô.
Chỉ nói:
“Anh hiểu.”
Vãn Ninh rời khỏi biệt thự.
Không lâu sau, cô hoàn tất thủ tục ly hôn.
Không tranh giành tài sản.
Không yêu cầu bồi thường.
Cô chỉ lấy những gì thuộc về mình.
Còn Cảnh Hoài ở lại giải quyết những vấn đề của công ty.
Anh bán chiếc xe sang từng khiến anh tự hào, cắt giảm những khoản chi tiêu xa hoa và tự mình đến gặp từng đối tác.
Ba tháng sau, Cảnh Thịnh vượt qua giai đoạn khó khăn.
Cảnh Hoài không trở thành người giàu có hơn trước.
Nhưng anh trở thành một người khác.
Còn Vãn Ninh mở một công ty thiết kế nội thất nhỏ ở Tô Châu.
Cô không sử dụng tiền của cha.
Cô bắt đầu từ những hợp đồng nhỏ.
Một năm sau, công ty có hơn mười nhân viên.
Một buổi chiều cuối thu, Vãn Ninh về quê.
Cha cô đang ngồi trước hiên.
“Cha.”
“Về rồi à?”
“Dạ.”
Cô đặt một hộp bánh hoa quế xuống bàn.
“Con tự làm.”
Tần Quốc Đống cười.
“Lần này không bị ném xuống mưa chứ?”
Vãn Ninh bật cười.
“Không.”
Ông mở hộp.
Cắn một miếng.
“Ngọt quá.”
“Cha chê à?”
“Không.”
Ông cười.
“Cha chỉ thấy con gái cha lớn thật rồi.”
Vãn Ninh ngồi xuống cạnh cha.
“Cha.”
“Ừ?”
“Cảm ơn cha.”
“Vì chuyện gì?”
“Vì hôm đó cha không đánh nhau với Cảnh Hoài.”
Ông bật cười.
“Cha già rồi, đánh nhau làm gì?”
“Vì cha để con tự quyết định.”
“Đó là cuộc đời của con.”
Ông nhìn con gái.
“Cha có thể cho con tiền, cho con cơ hội, nhưng không thể sống thay con.”
Vãn Ninh tựa đầu vào vai cha.
“Con hiểu rồi.”
Đúng lúc đó, điện thoại cô rung.
Một tin nhắn.
Từ Cảnh Hoài.
Chỉ có vài dòng.
“Anh nghe nói công ty em vừa ký được hợp đồng mới.”
“Chúc mừng em.”
“Anh cũng muốn nói cảm ơn.”
“Nhờ em rời đi, anh mới hiểu mình từng sống ích kỷ đến mức nào.”
“Anh không mong em quay lại.”
“Chỉ mong em sống thật tốt.”
Vãn Ninh đọc xong rồi tắt màn hình.
Tần Quốc Đống hỏi:
“Ai vậy?”
“Không có gì.”
Cô mỉm cười.
“Chỉ là một người từng rất quan trọng.”
Ông không hỏi thêm.
Mặt trời cuối ngày phủ ánh vàng lên mái nhà cũ.
Vãn Ninh nhìn con đường trước mặt.
Cô từng nghĩ hạnh phúc là có một người chồng giàu có, một căn biệt thự đẹp và một cuộc hôn nhân được người khác ngưỡng mộ.
Sau tất cả, cô mới hiểu.
Hạnh phúc không phải là bước vào một gia đình giàu có.
Mà là khi đứng trước những lựa chọn khó khăn nhất, mình vẫn có thể giữ được lòng tự trọng.
Vài tháng sau, Cảnh Hoài tình cờ gặp Vãn Ninh trong một buổi hội thảo doanh nghiệp tại Tô Châu.
Anh đứng từ xa nhìn cô.
Không còn vẻ kiêu ngạo ngày nào.
Anh chỉ mỉm cười.
Vãn Ninh cũng mỉm cười đáp lại.
Không quay lại.
Không oán trách.
Chỉ đơn giản là hai người từng đi chung một đoạn đường, sau đó chọn hai hướng khác nhau.
Trên đường về, Vãn Ninh gọi cho mẹ.
“Mẹ, cuối tuần con về.”
“Về làm gì?”
“Con muốn ăn bánh hoa quế.”
Đầu dây bên kia vang lên tiếng cười.
“Được, mẹ làm cho con.”
Vãn Ninh cũng cười.
Cô nhìn những hàng cây bên đường.
Có những người chỉ khi mất đi mới hiểu giá trị của một người.
Có những gia đình chỉ khi trải qua biến cố mới hiểu tiền bạc không phải thứ giữ được tình thân.
Và có những cuộc hôn nhân kết thúc không phải vì một người thất bại.
Mà bởi một người cuối cùng đã đủ can đảm để nói:
“Tôi không cần được ai thương hại. Tôi chỉ cần được tôn trọng.”
Tần Vãn Ninh đã từng bước ra khỏi cánh cổng nhà họ Lục với hai bàn tay trắng.
Nhưng cô không mất tất cả.
Cô mang theo tình yêu của cha mẹ, lòng tự trọng và một bài học mà cả đời cô sẽ không quên:
Đừng bao giờ dùng tiền bạc để đo giá trị của một con người.
Bởi đôi khi, người mà bạn coi thường nhất lại chính là người có thể cho bạn bài học lớn nhất về cách làm người.
‼️‼️‼️Lưu ý cuối cùng dành cho người đọc: Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu. Tất cả tình tiết, cốt truyện không chỉ trích, xúc phạm bất cứ cá nhân, tổ chức nào. Đây chỉ là truyện ngắn và không phải là một sự kiện, tin tức báo chí.
.